1960年代，日本漫画家吉田龙夫先生在银幕上发现两个偶像：猫王埃尔维斯•普雷斯利以及肖恩•康纳利扮演的007邦德。这两个人物给吉田龙夫很大的启发，看过之后久久不能忘怀，于是，吉田龙夫就决定以这两人为原型，创造一部漫画。

吉田龙夫从猫王那里借鉴了造型，画了个头发吹得高高的，脖子系着围巾的美少年形象。然后他又偷师007的座驾，多功能跑车，然后设计出了马赫5这辆车。于是，《马赫GOGOGO》这部漫画就诞生了。

《马赫GOGOGO》的动画版也随后推出，于是，这个讲述一个少年驾着一辆多功能跑车实现自己梦想的热血动画风靡全日本。不久之后，美国也有电视台引进这部动画，改名《极速赛车手》，然后又将片中富有日本气息的角色名字（据说原版中男主角的名字来源于日本著名影星三船敏郎）改成如今的斯皮德•莱德。该动画在美国放映后获得巨大反响，热血的情怀、暴力的场面以及多功能的马赫5，让美国青少年为之倾倒，这个动画在美国播了近2百集，自此，《极速赛车手》也像《铁臂阿童木》一样，成为最早进入美国市场的日本动漫作品，而且影响同样深远，时至今日在美国仍有不少广告、电视节目等涉及到《极速赛车手》的内容，而有一批赛车手也是受到这部动画的影响走上职业道路的。

安迪•沃卓斯基与拉里•沃卓斯基两兄弟同样也是自小看这部动画，如今贵为国际大导演，依然对马赫5与《极速赛车手》一往情深，一心想把这部动画拍成电影。然而，如今这部电影版的拍摄计划却早在1992年就已经提出，并非专门为沃卓斯基兄弟所开的项目，只不过，十几年中这一计划一直没遇到合适的人以及合适的时机，于是一直没拍成。

这么多年来，像阿方索•卡隆、朱利安•汤普勒等导演都有负责过拍片计划，但由于各种原因他们最终也放弃了这一项目。至于演员方面，从最早的亨利•罗林斯到后来的约翰尼•德普甚至是文斯•沃恩都有接洽过这一电影。编剧方面则牵连更广，从马克•雷文、J.J.阿巴斯等著名影人都为这部电影写过剧本，但到这版《极速赛车手》诞生的时候，这些大牌影人全部与这部电影无缘，多少有点遗憾。

到2006年10月，早凭《黑客帝国》系列誉满全球的沃卓斯基兄弟接洽了制片人乔•西维尔。西维尔与这兄弟俩合作过《黑客帝国》三部曲以及《V字仇杀队》。沃卓斯基兄弟对西维尔说他们这次想拍一部适合小孩子看到电影，因为他们先前拍的，无论是《黑客帝国》还是《V字仇杀队》，全都是R级电影，他们的侄子侄女以及他们的妈妈、阿姨等家人全都看不了，小孩不能看，大人没兴趣，于是，他们想着将这部让他们兄弟俩从小看的热血沸腾的《极速赛车手》搬上银幕，让妇孺看得开心，所以这部片的目标观众与沃卓斯基兄弟先前的电影不同，已经不再是为喜欢Cult片的男性观众为受众了。

华纳兄弟影业一早就想着将这部电影搬上银幕，既然有沃卓斯基兄弟担任导演，他们相当放心地开始这一计划，投资了1.2亿美元。该片同时获得德国新电影基金资助的近1300万美元的赞助，整部电影于07年2月在德国巴贝尔斯博格制片厂拍摄。所有的特技场面均在这里完成，全靠绿幕前拍摄。乔•西维尔感叹道像《宾虚》那样的电影，在拍摄那场惊心动魄的战车大赛时用了许多车和马，还发生了事故，最后用了9个月才完成，如今拍《极速赛车手》的大场面，只要一张绿幕，然后一切在电脑中就能完成，你甚至在片场找不到一辆车。这是多么先进的技术。

沃卓斯基兄弟这次感兴趣的是如何用极尽奢华的颜色来装饰整个画面，以及如何用各种动态效果呈现赛车的无差别格斗，也就是说技术革新是他们最关心的是，而演员方面，反倒不那么重要。