Marvel Entertainment是全球最知名的动漫工厂之一，旗下有超过5,000个动漫人物，营运范围主要是版权买卖、娱乐事业、出版事业及玩具事业，产品多样，包括电影、电视、DVD、家庭录像带、电玩、玩具、公仔、扮装道具、宣传用品及日常消费品等。该公司成立已超过60年，当初是以漫画出版业起家，从此引领漫画界潮流，目前则成功转型，将旗下众多著名的动漫人物搬上大屏幕，成为许多票房大片。Marvel Studios在好莱坞的发展可说是影坛的大奇事。《蜘蛛侠》、《X战警》及《神奇四侠》系列，缔造连续8部Marvel旗下电影开出首周票房冠军，刷新了影史纪录。从1998年开始，Marvel旗下电影的全球票房总营收已超过49亿美金，成为好莱坞首屈一指的娱乐品牌公司之一。

《钢铁侠》改编自同名的Marvel原创性漫画，人物首次出现于1963年4月出版的《Tales of Suspense》，从此一直广受欢迎。故事人物由史坦·李、赖利·雷柏、唐·赫克及杰克·寇比创造，男主角托尼·斯塔克的人物塑造则是根据美国娱乐界的传奇人物霍华·休斯而来。

执行制作表示：“霍华·休斯是我们那个年代最有趣的人物之一。他是发明家、冒险家、百万富翁、风流情圣，而且绝对是─狂人。我想要创造出‘钢铁侠’这号人物的原因是我想塑造出一个跟普通超级英雄不同的人物。当时1963年，‘钢铁侠’的特征并不是年轻读者有兴趣的人物：他是企业家，而且制造战争武器。我对自己说：我要创造出托尼·斯塔克这个主角，使年轻人能够喜欢他，因为托尼富有、帅气、风趣、又有魅力。同时，我故意设计他的心脏很脆弱，这样他才不会显得太完美，而且读者也会因此更关心他的安危。结果，读者反应超好，在所有Marvel的漫画人物当中，‘钢铁侠’收到最多女性漫画迷的来信。各个年龄层的读者都关心这个角色的人性面。”“钢铁侠”这号人物不仅广受欢迎，而且他是Marvel系列中唯一自助型的超级英雄，因为他的超能力都来自男主角托尼·斯塔克自己制作的钢铁衣。制作人表示：“漫画世界中，《钢铁侠》系列跟《蜘蛛侠》、《X战警》及《神奇四侠》齐名。这部漫画已经红了好几十年，而且一直受到读者的关心。因为他不是生物变种，或是被什么昆虫咬到。他只是一个平凡人，运用自己的智能制造出一件钢铁衣，一个人类最伟大的发明。”由于“钢铁侠”是有弱点的超级英雄，而且过着耀眼的花花公子生活，所以Marvel特别选定这个故事成为下一波主打影片，也是全新Marvel Studios旗下的首部电影作品。制作人还表示：“我们认为‘钢铁侠’是十分有趣的角色；《蜘蛛侠》及《X战警》中，我们已经成功的打造出神力英雄，但这个故事很适合改编的原因是，它触及社会问题，以及我们生存的世界。这个故事关于救赎，还有可以转变成英雄的平凡人，而他必须遭逢到不幸才能发挥力量。”