在20世纪30年代,韩国处在日本的统治之下,外来文化的大量涌入,汽车、有声电影等新事物的出现,对韩国经济文化产生了巨大的冲击。一方面,很多爱国志士满腔热血的反对日本帝国主义,另一方面,很多人安于这“繁荣”的现状,认为日本的“大东亚共荣圈”计划能促进韩国经济文化的发展,是韩国不幸中的大幸。幸或不幸,也造就了当时人们的态度:救国或亲日。正是因为有着特殊的时代背景,亚洲关于30年代的影片层出不穷。该片就是描述当时一个亲日派的摩登公子的爱情和生活,他能否在那个特殊的年代里过着只爱眼前佳人,不闻窗外大事的所谓的快意生活呢?当爱情和理想出现矛盾时,又该如何抉择呢?
这情节很类似于中国的热门电视剧《金粉世家》。《金粉世家》讲述的也是30年代那时候在中国的一个摩登公子金燕西的故事。同样做为富家子弟,韩国的李海明也是有个有权的老爸,让他们有足够的资本糟践。琳琅满目的时装、领带、金表,引领了所有男士的时尚风。他们梳着当时最流行发型,穿着一丝不皱的白西服,蹭着擦亮的皮鞋,总是游走于莺莺翠翠中,直到遇见令他心仪的姑娘,展开一场矛盾的恋爱。雪茄、威士忌、洋车、夜总会……30年代的各种华丽奢靡的场景事物,表面看上去真像歌舞升平的盛世。
恰恰人们偏爱这复古的风潮。为了挽救2007年韩国票房惨败的经营状况,2008年历史剧和时尚剧为韩国最受关注的热门作品。2月制作150亿韩元的影片《三个家伙》讲述了30年代杀手的故事;电影《曾经有一次》讲述了40年代一个骗子的故事;《摩登公子》则讲述了30年代一个摩登公子的故事。人物形象和以往爱国激情高昂的志士迥异。导演们不是单纯的以战争救国来展现那段特殊的时代,而把三四十年代的各种典型阶层的代表搬上荧屏,以人物的命运来折射特定时代。